７年ほど前からお付き合いのある協賛企業Ｋ社。全国にサービス施設を展開する東証一部上場企業だ。
５年ほどまえ、このＫ社のセミナーをパフが企画したとき、パネリストとして登場していただいた現場の部長がいる。名前をＹさんという。いまではＫ社の事業責任者（役員）を務めている。
Ｙさんとは、妙にウマがあい、以来、仕事抜きのお付き合いが続いている。お付き合いといっても、年に１回か２回、新年会や暑気払いなどのタイミングでお会いするくらいなのだが。
これも不思議な縁なのだが、Ｙさんは、つい先週パフと一緒に合宿をやったばかりのＳ社の社長Ｓさんともお付き合いがある（というか、仲のいいお友だちなのである）。
実は昨年も、Ｋ社のＹさんと、Ｓ社のＳさんと、一緒に新年会で盛り上がった（昨年は、朝の３時までカラオケに興じてしまった…）。
今年もその日がやってきた。遅ればせの新年会である。Ｙさんとは久しぶりの再会である。
もちろん、Ｓ社のＳさんも一緒だ（Ｓさんとは、二週連続だけど……）
昨年の年末くらいに、 「また忘年会か新年会でもやりましょう！」と話をしていたのだが、なかなか両者のスケジュールの調整がつず、この季節はずれの新年会になってしまった。
夜７時。京橋にある、沖縄料理の店に集合。Ｋ社からは、Ｙさんのほかに、入社３年目になる若手女性人事担当者も参加した。皆、昨年のいまごろ、朝の３時まで騒いでいたメンバーである。
なかなか高尚な話題の続く新年会で、楽しみながらも勉強になるひとときだった。また、Ｙさんもフォークソング小僧だったことが判明し、Ｓさんも長渕剛のファンであることから、しばらく長渕談議なども続いた。
そして、店の閉店時間とともに、今年の新年会は終了。Ｓ社のＳさんは、結婚式を間近に控えていることもあり、カラオケに流れる「朝までコース」は自粛。
「次は、暑気払いをフォークソング居酒屋で！」という約束のもと、解散した。
僕にはＹさんのように、年に１、２回しか会わないけれども、長くお付き合いしている異業種の知人・友人が何人かいる。仕事の畑はぜんぜん違うのだけれど、それだけに、得られる情報には刺激を受けることが多い。直接明日の仕事に役立つわけではないのだけれど、きっと気づかないところで、血や筋肉になっているのではないかと思う。
こういう緩やかな繋がり というのも、ずっと大切にしていきたいものだ。