最近、自分の周囲での新旧交代が盛んに行なわれている。昨日の夜も、同年代の（前）社長たちとの会食のとき、そんな話になった。
後進に道を譲り、自分はいままでとは違ったフィールドで活躍したい。もういちど社会に貢献するための仕事を悠々自適にやりながら、そして一生を終えたい。こんな話をしていた。
50代という年齢。カラダのいろんなところにガタがきはじめている。元気に動けるうちに新しいフィールドにチャレンジしたいという気持ちを持つ年頃なんだよなあ……。
ちょっと感慨深くなりながら帰宅。
テレビをつけてボッとしていたら、信じられないニュースが流れた。
キャンディーズのスーちゃんが亡くなったのだ。
びっくりした。おもわず、「え！」という声をあげた。あのスーちゃんが死んでしまったとは……。
キャンディーズとは、僕が中学校１年生から高校３年生まで隆盛を極めたアイドルグループ。
テレビやラジオ。GOROやプレイボーイや平凡パンチなどの雑誌に、毎日・毎回登場していた。目（耳）にしない日は一日もなかった。
1977年（僕が高校２年生のとき）。「普通の女の子に戻りたい！」という突然の引退宣言は、全国の男子生徒たちに大きな衝撃を与えた。そして、その宣言通り、キャンディーズは1978年の春、僕ら男子生徒の前から消えていった。僕らは涙を流して見送った。
当時キャンディーズに夢中になった高校生も、いまは50代のオヤジたち。昨夜のスーちゃん急逝のニュースを聞いて、引退のとき以上の衝撃を受けたのではないだろうか。
時代は変わる。時代は巡る。ひとつの時代が終わったような気がするのは大げさだろうか。
永遠のアイドル、スーちゃん。これでやっと「普通の女の子」に戻れたのかもしれないね。
田中好子さん（スーちゃん）のご冥福を、心よりお祈りいたします。