この年齢になって、「友」と呼べる人がいることのありがたみを、痛切に感じる。
「友」という言葉を辞書で引いてみると、「志や目的を同じくする人。仲間。同志。」という意味が出てくる。
僕が友という言葉を使うときは、いつも上記のような意味合いのときだ。特に、事業上の真のパートナーのことを呼ぶときには「盟友」という言葉を僕は好んで使う。
きょうは、そんな友＝盟友と、楽しくまじめな会食を行った日だった。
今夜の盟友はふたり。Ｍ社のＩ社長と、Ｄ社のＳ専務である。
ふたりともこの日記によく登場する人物である。が、不思議なことに、いままでふたりが顔を合わせる機会がなかった。
きょうは、ふたりをお引き合わせするために、Ｉ社長とＳ専務にわざわざパフまでご来社いただいた。
バカな話と真面目な話を織り交ぜながらのミーティングを一時間少々行った後、東銀座のシャレた店で会食を行った。
僕にとってはふたりとも、気ごころの知れた「盟友」なのだが、Ｉ社長とＳ専務は、きょうが初めての対面。
普通なら緊張の場となるところだが、そんなことは最初から最後まで一切なかった。
Ｉ社長もＳ専務も旧知の仲であるかのごとく、最初からうち解け合い、互いの会社の（普通なら言えないような）課題を語り合った。
なんというか、とても清々しい空間だったのだ。
最後はＩ社長のＭ社と、Ｓ専務のＤ社と、僕のＰ社とで、ボウリング大会を実施することまで決まってしまった。
ボウリング大会は、この３社だけじゃなく、なぜかＭＳＰのひとり、Ｓ社のＳ社長を仲間に引きずり込むことまで勝手に決めてしまった（Ｓさん、このことはまたあらためて。断れませんよ、笑）。
冒頭に書いたように、「友」の存在は、ホントにありがたい。いつまでも大事にしていきたい「友」がいる幸せを感じながら、今夜はそろそろ寝ることにしよう。