パフは毎週月曜日に、学生向けのメルマガを発行している。

パフを創業して２年目（西暦1998年の年末）から現在まで、ずーっと続いている。西暦2002年ころまでは、執筆兼編集者は、僕が自ら担当していた。

当時は『パフのメンバーメール』と呼んでいたのだが、その人気コーナー（と勝手に決め付けている）のひとつに、 『パフの創業物語』というのがあった。2000年７月から2001年８月までの約１年間。僕の生い立ちからパフ創業までを、物語風に書き綴ったコラムである。

全52話にもおよぶコラムなのだが、その始めのほう、第６話に、 『中島先生』という話がある。

僕の中学３年生のときの担任の先生だ。僕がきょうまで（比較的）まともに人生を送ってこれたのは、この中島先生のおかげかもしれない。 『人が人として生きていくために大切にしなければならないこと』を、たくさん教えてくれた恩師である。

しょっちゅうビンタを喰らっていた。グーで殴られたことだって一度や二度ではない。が、一度も先生を恨んだことがない。すべてに“愛情”がこもっていたからだ。

『こりゃ、パンダ！ （僕のあだ名） 、何しよるんじゃあ！！』 といって、僕をダシにしながら、おどけてクラスに笑いを振りまいてくれたこともよく覚えている。

その中島先生が昨年亡くなられた。聞いたのは昨年の暮れだった。とてもショックだった。

最後に先生とやりとりしたのは、一昨年の年賀状。それまで無礼を重ねていた僕は、卒業30周年ということもあり、先生に年賀状を書いた。

すぐに返事が来て、 『顔を見せてくれんから、中国四川省に里帰りしたのかと思っていたぞ』と書いてあった。あいかわらずユーモア溢れる突っ込みだなと笑ってしまった。

考えてみれば、最後にお会いしたのは僕が大学４年生の正月の帰省のとき。先生の自宅で深夜まで酒を飲み、酔いつぶれてしまい、奥さんに大迷惑をかけてしまったのだが、それ以来、いちどもお会いできていなかった。

今回の帰省のひとつの目的は、この中島先生の墓前に、僕の近況と、いままでの感謝をあらためてお伝えするためだったのだ。

僕と同様、可愛がってもらっていた同級生のＷとふたりで、墓前に手を合わせた。

30数年経ってもいまだに交流が続いている（でも中学のころは犬猿の仲だった）僕とＷがふたりでお参りに来たことで、中島先生は、さぞかし驚いていることだろう。

中島先生、どうぞやすらかにお眠りください。そして天国から、かつての悪ガキだった僕らを、どうかいつまでも見守ってやってください。