２０００年９月１４日。

内定者のフルカワとボクは、朝のミーティングが終わってすぐ、 会社を飛び出した。

午前１０時に、世田谷の用賀に本社のあるＳＳ社の人事部にアポイントをもらっていたためだ。

ＳＳ社には、ボクも含めてパフの社員やインターンシップは、 それまで一度も営業訪問したことがなかった。

実は、１週間ほど前、フルカワが、パフの資料を「とりあえず」一式送っていた。

それを先方の担当者（Ｎさんという）が、ちゃんと目を通してくれており、“顔の見える採用”というフレーズに興味を持ってくださったのだった。

そしてＳＳ社の方から「詳しく話を聞いてみたい」という電話を、 フルカワ宛にくれたのだった。

「フルカワァーっ！先方から電話がくるなんて、こりゃ、大いに脈ありだぞ、初受注行くぞ！」

大きな期待をもって、ボクも一緒に行くことにした。

しかし！

フルカワと一緒にＳＳ社に向かうボクは、モーレツに機嫌が悪かった。

なぜか？

その１。

内定者４人は、いつも団子のようにくっついて仕事をしており、遊びやサー クル活動のように、ペチャクチャペチャクチャと、緊張感なく仕事をしてい た。そのことに堪忍袋の緒が切れたボクは、朝のミーティングで彼らに怒鳴り散らしたのだった。「仲良し倶楽部じゃないんだ！バカタレ！」と。

その２。

フルカワは、ＳＳ社まで「３０分あれば着きます」と言っていたのだが、調べてみたら、月島駅から用賀駅までの所要時間だけで４０分もかかる。そのことが判明したのが、朝のミーティング終了後の９時１５分。
「馬鹿やろー！！遅刻じゃねぇか！何が３０分だ！ちゃんと調べておけ！」と怒りまくるボク。

朝っぱらから完全にブチ切れた状態で、ＳＳ社に向かっていたのだった。

向かう途中、フルカワとは、ほとんど会話を交わさなかった。言葉を発すると、さらに怒鳴りつけそうな自分がいたからだ。

実は、このフルカワ、この日が内定者研修の、いったんのピリオドの日だった。

彼女（フルカワはいちおう女です）は、関西の大学に通っており、後期の授業が翌週から始まるため、大阪に帰らねばならなかったのだ。

まだ受注のなかった彼女にとって、この日のＳＳ社が最初で最後の大きな
チャンスのはずだったのだ。

（それをよりによって俺を怒らせた上に遅刻までさせやがって…。
この物語を書いている３年後の今でも、ついつい頭にきてしまう…）

用賀駅に着いた。

時間はすでに約束の１０時になろうとしていた。ここからＳＳ社まで１０分くらいはかかるであろう。

「おい、フルカワ！すぐにＳＳ社に電話しろ！Ｎさんっていったっけ？担当の人に、『１０分ほど遅れてしまいます。大変申し訳ございません』と丁重に詫びるんだぞ！」

フルカワはビビりながら、自分の携帯から電話した。

「く･クギサキさん、ＳＳ社のＮさん、『大丈夫だから慌てずにおいでください』とのことでした」

“慌てずに”といわれても１０分もの遅刻である。 出口から小走りでＳＳ社に向かった。

・・・つもりだった。