こんにちは！清水です。

スポーツの秋ですね！
数ある世界選手権の中でも、私が毎日見ていたのは男子バレーボールです。
強豪のイタリア、ロシアに勝ったときは家で泣きました(:_;)
さらにはあのブラジルから１セット取るなんて…！（ちなみに、１セットでもとれたのは12年ぶりです）
10年以上試合を見ていますが、今年は本当に、大きな進化を感じた年でした。

高校時代、超格安（たしか200円くらい）で全日本男子の試合を見に行く機会がありました。
「高校生に本物を見せよう！」ということで、東京都内色んな高校の男子バレー部が招待されたのですが、
なぜかマネージャーの私もチケットがもらえました(笑)。
当時は、メグ・カナや木村沙織選手など、スター揃いの女子バレーが人気真っ盛り！
一方で男子バレーは、協会から「あまりに弱い」なんて言われるほど、厳しい時代でした。
もちろん男子にも素晴らしい選手はいましたが、世界との圧倒的なフィジカルの差を、チーム力で埋めることはできなかったんだと思います。
お客さんの入りも全く違い、女子は常に満員御礼なのに対し、男子はチケットが余るほど会場はスカスカ。
イチファンでしかない私でしたが、歯がゆく感じていました。

そんな男子バレーが変化し始めたのは、４年前。
現在キャプテンを務める柳田将洋選手や、エース・石川祐希選手など
「ネクスト・４（フォー）」と言われる若手４人が全日本入りしたことがきっかけでした。
そして４年経った今年、それぞれが技術を磨いて再び全日本に集結。
“世界に通用する” 日本チームの中核として大活躍し、日本を28年ぶりの世界４位に導きました。

フィジカルではいまだに世界に勝てませんが、
日本には、それを凌駕する技術力・判断力・粘り強さがあります。
背が小さい、弱い、と言われ続けたチームも、いまや表彰台の目前。
東京オリンピックが今から楽しみです！！！

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さて、今日はバレーボールの話だけにしようと思っていましたが・・・
溢れ出る感情が抑えきれないので（笑）、最後に書かせていただきます。

福岡ソフトバンクホークス、４連勝でCS突破しました＼(^O^)／ぱちぱち

田代さんをはじめ、西武ファンの皆さまには申し訳ない気持ちもありますが・・・
パ・リーグ代表として、誇りをもって戦ってほしいと思います。
今年ジャイアンツに勝って日本一になれば、ホークスは日本シリーズにおいて、セ・リーグ全球団に勝つことになるそうです。
そんな記録も狙いつつ、パ・リーグは強い！ということを証明するべく、勝ちきってほしい！
野球のシーズンはもうすぐ終わりますが、最後まで応援し続けます！
（東京ドーム戦のチケット、取れたらいいな～！）

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今日は仕事とまったく関係ない話になりました…。
お伝えしたかったのは、
男子バレーも、野球も、とっても面白いから見てほしい！！ということです。
このブログでファンの方が増えることを祈って、結びたいと思います（笑）。

お次は、同じ野球ファンの大岡さんです！