ジョン・デンバー（John Denver）という歌手をご存知だろうか。

1970年代を代表するアメリカのフォークシンガーである。僕が中学生のころは、よく日本のテレビにも登場していた。

軽やかであり、爽やかであり、かつ情緒的な歌声は、日本のフォークとは一線を画しており、「やっぱりフォークの元祖はアメリカだよなあ」なんて思ったものである。

＃余談だが、パフの社名でもあるPuff(the magic dragon)も、１９６０年代に流行したアメリカのフォークソングである。さらにとても皮肉な話だが、僕がパフを設立する決心をした日（１９９７年１０月１２日）に、ジョン・デンバーは飛行機事故でその若い生涯に幕を下ろしている。

ジョン・デンバーを世界的に有名にしたヒット曲が「 Take me home,Country loads（故郷に帰りたい）」である。

来週の土曜日（９月27日）、ふるさと就職応援ネットワークのイベントを行なうのであるが、そのイベントのテーマソングを、この曲にしようと思っている。

この曲は、ジョン･デンバー以外にも、何人かの歌手がカバーしている。日本人にとっていちばん有名なのは、オリビア・ニュートン=ジョンであろう。

というよりも、オリビアが「カントリーロード」という曲名で出したおかげで、日本人に広くこの歌が浸透したのかもしれない。

スタジオジブリのアニメ「耳を澄ませば」でも、オリビアの「カントリーロード」が使われていたので、いまの若い世代にも、この歌は馴染みがあるのではないだろうか。

ということで、本日はこの二つの「 Take me home,Country loads 」を聞き比べてみた。

オリビアの透き通るような歌声もいい。ジョン・デンバーの素朴な歌声もいい。

イベント当日は、どちらを使おうかなあ……。迷うなあ……。

いっそのこと、僕がギターで弾き語りをするという選択肢もある（笑）。