胃腸炎もすっかり回復した。朝も、昼も、晩も、普通の食事をとれるようになった。美味しいものを（いや、普通のものであっても）美味しく食べられることに感謝である。

ということで昨夜は、さっそく会食が行われた。

「お帰りなさい」の会だ。

パフを創業して初の営業シーズンだった1998年夏。知名度も実績も体力もゼロだったパフと、なぜか本格的な契約を結んでくれた某総合商社の、かつての若手採用担当者Ｓさんとの会食だったのだ。

Ｓさんをはじめとする、この某総合商社の皆さんのおかげで、パフは創業時の危機を乗り切れたといっても過言ではない。パフのことをいろんな大学に宣伝してくださったり、パフ主催のイベントでは、まるでパフのスタッフであるかのように、表からも裏からも手伝ってくださっていた。

その中心にいたＳさんなのだが、西暦2004年４月に、東京本社からアメリカ（ニューヨーク）に転勤となってしまった。

僕もその年の６月、Ｓさんを追いかけるようにニューヨークに出張した。このとき、Ｓさんは僕を（まるでＶＩＰであるかのように）毎日付きっきりでもてなしてくださった。３年前、ロサンゼルスに出張した際も、わざわざニューヨークから駆け付けてくださり、特大ステーキをご馳走になったりした。ホントに何から何までお世話になりっぱなしの方だったのだ。

そのＳさんがこのたび、東京本社の人事部に帰って来た。

いやー、うれしいな。

ということで昨夜は、このＳさんを囲んでの「お帰りなさい」の会を催したというわけだ。

いやー、楽しかったな。

昔懐かしい話、縁ある岩崎弥太郎の話、そして仕事の真面目な話から軽ーい話まで。

最初に出会った12年前は入社４年目の「若造」だったＳさんも、いまや人事部のとあるセクションのボス。さっそく今年の９月には、パフといっしょに仕事をすることが決まっている。帰任後はじめてのジョインだ。

今後ますます接点が増えていきそうで楽しみなのである。

こうやって、ずーっと大切にしあえる関係って（我がことながら）素敵なことだと思う。そこには、単なるビジネスの取引関係を越えた「人間として」の、尊敬・尊重し合える関係がベースにあるんだよね。

Ｓさん、昨夜はどうもありがとうございました。これから、またいっしょにがんばりましょう！